甜高粱制取乙醇难关获突破

        环球能源网获悉，俄克拉荷马州立大学的高粱生物燃料研究正深入当地研究，目的在于使农民在自己田中实现乙醇的有效生产。在美国整温带地区都可以种植甜高粱，包括俄克拉荷马州。该作物的生物质产量高，而灌溉和肥料的要求却很低。与之相反，玉米乙醇的生产加工却需要大量的水。使用甜高粱生产乙醇的最大好处是相当容易，只要从秸秆中挤压出汁，添加酵母使之发酵，就得到了乙醇。不幸的是，甜高粱中的单糖必须立即发酵。由于俄克拉荷马州的甜高粱一年之中只有4到5个月的生产期，修建和操作一中央加工设施费用一年中仅能操作4到5个月，这使得问题加复杂。  

　　开始高粱乙醇生产公司的主办人提出一个可能解决这一问题的方法，要求粮食农产品中心给予帮助，试验他新近设计的收割机，这种收割机能够挤压并收集甜高粱中的汁。他的提议包括高粱乙醇公司使用这种收割机，它带有用于发酵并净化蒸馏的大型储存移动设备。俄克拉荷马州立大学第一次涉及该项目是确定在农田中发酵甜高粱汁是否可行，检验糖汁提取的效率，糖汁的酸碱度和营养成分是否需要调整，以及各种环境因素。使用农田内部加工系统来将运输成本和资本投入降到最低，目的是糖高粱制乙醇生产更加廉价。  

　　交错种植，拉长高粱乙醇生产周期  

　　在俄克拉荷马州，将来的加工过程可能是这样的：在4月中旬种植甜高粱，然后交错种植2到3个月。这样就能从8月一直收获到11月。俄克拉荷马州的乙醇产量为每英亩300到600加仑。这要根据生物质产量，糖的含量和糖汁压榨的效率而定。州立大学的生物燃料研究小组正在试验该州甜高粱收获的最大跨度，跨度越大，农民生产的乙醇就越多。这些研究人员正在研究环境参数可能对农田发酵可行性的影响。一位生产者必须能够在俄克拉荷马州的甜高粱收获期发酵糖汁，这就要在秋天最高温度越高越好的时候。温度能够加快，减缓或阻碍发酵过程。该州的天气数据显示，8月到10月份的过去10年的平均最低温度大约是44华氏度，而最高温度将近98华氏度。  

　　该州已经建立了6个试验基地，那里有俄克拉荷马州农业试验站设备，使州立大学的科学家能够在当地环境下研究甜高粱。他们像这样使用甜高粱，就像巴西人使用甘蔗一样。使用甜高粱商业生产乙醇的想法并不新鲜。原因是甜高粱在美国作为乙醇原料不如玉米受欢迎，因为其中的单糖需要立即发酵，而中央加工厂仅能季节性的操作造成其成本较高。通过解决农业生产者能在田里直接加工甜高粱这一问题，就去除了这个障碍。生产者就能够从产品中得到更高价值。