临证之初，喜读近代医家张锡纯之《医学衷中参西录》，书中有专篇“用小青龙汤治疗外感痰喘之经过及变通用法”。文中写道：“小青龙汤为治外感痰喘之神方”，又写道：“平均小青龙汤之药性，当以热论，而外感痰喘之证又有热者十之八九，是以愚用小青龙汤三十余年，未尝一次不加生石膏。即所遇之证分毫不觉热，亦必加生石膏五六钱，使药性之凉热归于平均。若遇证之觉热，或脉象有热者，则必加生石膏两许或一两强。”于是，记住了治疗外感痰喘可用小青龙汤，用小青龙汤恒加生石膏。
早年春节返回家乡，一乡人找我看病，病痰喘30余年，每年冬季加重。近1周咳嗽、气喘、痰多、胸憋较甚，至我家约1公里路程需歇息数次才能走到。诊见恶寒，无汗，口不渴，便不干，痰多色白黏稠，舌苔白腻，脉弦。处以小青龙汤方2剂，按张氏所论加生石膏。患者第三日又至，言说服药后病情变化：当天服第1剂，晚上周身憋胀难耐，一宵不得眠。次日服第2剂，至晚上周身汗出，顿觉全身舒畅，咳喘胸憋顿减而入眠，今日走来已不需歇息。
诊后思考，想到如下三点：1.小青龙汤治疗痰喘有捷效，如方证相对，可收立竿见影之效。2.使用小青龙汤，加石膏需慎重。上案如不加石膏，也许一剂即可汗出喘平。如无蕴热，加石膏可影响麻黄、桂枝、细辛等药的通阳出表。3.患者对医者的信任是中医诊治过程中保证疗效的前提之一。上案中如患者服1剂后因症状不减反增而自行停药，或改诊他医，也就不会有服二剂后的汗出喘平。更重要的是，医者会认为本证非小青龙汤证，可能在以后的行医过程中遇到本证绝不会再用小青龙汤。接下来，还会误导他医在小青龙汤证之外再辨他证，耽误病情
热釜之内浇水，立即有雾蒸腾，汗可自出……温病……10余日，高热一直不退。一日清晨……突然烦躁焦急，胸闷气喘，脉数急&...即将发布
环保执法人员现场取样调查。
“坐落在湘乡的305厂的白色呈黄色的稠密工业废水沿着厂区内的废渣堆，源源不断地循着白、五里、杨金村的河道，注入涟水河。涟水河下游的同胞们，我为你祈祷……”3月18日一早，一则这样的帖子出现在网上。
据了解，该网友所称的305厂即如今的湖南有色湘乡氟化学有限公司，厂区内的废渣堆是一座几十米高的石膏山，自1960年至今已堆有52年，产生的废水排入涟水河。3月19日，进驻该厂调查的环保部门称，经初步取样，该厂的石膏废水呈弱碱性，“喝了对人体还有好处”。■记者 刘晓波
现场
石膏山上废水流，涟水河黄了几公里
湖南有色湘乡氟化学有限公司坐落在湘乡市新湘路办事处白村，是全球规模无机氟化物品种最全、市场占有率较高、技术领先的无机氟化工企业。3月19日中午，记者来到厂外。此时，小雨已停，空气中能闻到一股股刺鼻的气味。
在厂区的尽头，一座巨大的石膏山高高矗立，约有三五十米高。记者登上石膏山，山顶上有个约四五个篮球场大的池子，从污水处理站抽过来的渣子用渣泵打到这个池子里。池中的水呈乳白色，浑浊不堪，从边上一个缺口处往下流出。由于不断冲刷，整座“大山”显得千沟万壑，白色的是水流冲刷留下的痕迹，灰褐色的是光秃秃的山体。
石膏山的山脚有条渠道，汩汩水流顺着渠道，排向几公里外的涟水河。记者搭乘村民欧阳志锋的摩托车，绕行来到渠道尽头的闸口，只见水流呈浑黄色，汹涌地流入涟水河，将闸口及下游的涟水河一侧，染出一条数公里的“黄色带”。
在厂区外，记者还看到，有一大片农田已经龟裂。“田里都是从厂里冲下来的石膏，早就不耕种了。”村民们说。
此外，村民还反映，该厂经常对外排放白色的烟气和灰尘，由于长年吸含氟的空气，村里有些人已经“氟中毒”，牙齿要比别人的短，咬不得硬食物。严重的，过一段时间就要掉颗牙齿。
厂方答复
将投资3000万扩大污水处理能力
湘乡氟化学有限公司党委副书记田根兴介绍，以前采取的是湿法生产工艺，所以产生了大量废渣。他称，湿石膏是没有危害的工业副产品，成份主要是硫酸钙。田根兴说，石膏山每年都要开采25万-30万吨对外销售，卖给水泥厂作为混凝剂。至今还剩有三四百万吨石膏，要10多年才能处理完成。
田根兴表示，厂里将投资3000万元，扩大污水处理厂的规模，使处理容量更大，让石膏排渣没有后顾之忧。
环保局回应
危害不大，喝了对人体还有好处
3月19日，湘潭市、湘乡市两级环保部门成立联合调查组进驻305厂。
当天下午，湘潭市环保局环境监察支队负责人陈某称，经初步取样检测显示，石膏水酸碱值(PH值)为8，呈弱碱性。“危害不蛮大，人体还需要。喝了这样的水，对人体还有好处。”
陈某表示，他们还要对检测得出的数据进行分析，如果有问题，将对该厂作出处罚，责令该厂对连带问题进行整改。
近日，房山城管大队长阳分队与工商、卫生、长阳镇政府等部门联合取缔了一家无照豆腐加工黑作坊，制作豆腐的黑作坊，竟然使用工业石膏。现场看到，脏乱不堪的简易作坊内堆放着黄豆，地面上的黑水和豆腐残渣散发着刺鼻...即将发布
石膏为《本经》中品。原文：味辛微寒。主治中风寒热，心下逆气，惊，喘，口干舌焦，不得息，腹中坚痛，除邪鬼，产乳，金创。
石膏为硫酸盐类矿物硬石膏族石膏，主含含水硫酸钙（CaSO4·2H2O），即为生石膏，生石膏所含的水加热后丢失而成煅石膏。
原文云其辛而微寒，而现在大多认为辛甘大寒。简言之，其差别在于“微寒”与“大寒”，就四气的性质而言，没有差别，但在程度上差别很大。
笔者认为，之所以认为石膏性大寒，与石膏的临床用量有很大的关系，药典规定，石膏的常规剂量为15～60克，临床一般用量在30克以上。即使石膏性微寒，用如此大的剂量，其清热之力一定增强，故云其“大寒”，之所以产生“微寒”与“大寒”认识上的差别，就在于用量的大小不同。量少清热力弱，故呈现微寒之性，量大清热力强，即为大寒之性。
与植物类药材相比而言，石膏的成分可谓最单纯不过了。药理研究表明石膏的清热机理可能与所含的Ca2＋有关，不过CaSO4是难溶于水的化合物。就此而论，在500ml水中10克的石膏与100克的石膏其浓度均处于饱和状态，理论上讲，其清热力是相同的。然而，中医临床表明，100克石膏的清热力远远胜于10克石膏的清热力。所以，对于石膏的清热机理，现代药理还没有彻底研究清楚。
石膏清热的代表方是白虎汤，方中石膏配伍了粳米，姜宗瑞先生从石膏与粳米的配伍角度较好地阐释了石膏的清热机理。他在《经方杂谈》中说：20世纪90年代，农村仍饮用浅井水，味苦涩。因水中多含钙镁等矿物质，烧水的铝壶数月便结一层厚厚的“水锈”。一次，烧水的壶漏了，只能用做饭的铝锅烧水，半月的时间，锅内也结了一层“水锈”，后购得了新壶，再次用烧水的锅煮稀饭，不料饭熟之后，“水锈”全都混入饭中。因悟谷米（做饭用小米，白虎汤用粳米，同类）可使“水锈”溶解。由此想到了白虎汤中石膏主要成分为硫酸钙，微溶于水，若不用粳米汤煎药，石膏难以被吸收利用。所以粳米不仅可以护胃、养胃，还有促进石膏吸收利用的作用，是白虎汤中不可缺少的一味。
临床应用石膏时并非必须配伍粳米，也可以配伍其他的药物，有不少中医在应用白虎汤时以山药代粳米，能够达到同样的清热效果，是不是粳米、山药所含的淀粉使石膏的溶解度增加？当然，中药的成分是多样的，只要进行了配伍，石膏的溶解度就有可能增加。所以，单味药物的研究与复方的研究是不同的。复方的研究非常复杂，这是由其成分的多样性决定的。
凡外感病症均出现“寒热”，因石膏性寒，主治热证，所以“寒热”是一个偏义词，即热也。石膏主治外感之邪入里化热所致诸证，这种病证可以是邪热充斥气分而表现为气分实热证，症见大热、大汗、大渴（如口渴、口干舌焦等）、脉洪大，此时宜配伍知母、炙甘草、粳米，即《伤寒论》之白虎汤；也可以是温热之邪即温病（相当于传染病）侵袭人体，从气分传变至血分，而表现为气血两燔，症见神昏谵语、肌肤发斑等，宜与清热凉血之地黄、玄参等配伍，如《温病条辨》之化斑汤。若温热邪气深入心包，热蒙心窍，则见神昏谵语等，原文中的惊、邪鬼等均属此种情况。
《本经》言石膏“主中风”，近人少用。盖石膏质重则能入里，味辛则能发散，两擅内外之能，性寒则能清热，“而为阳明胃府之凉剂宣剂也”（张隐庵）。风为阳邪，在太阳则恶寒发热，然必审其无汗、烦躁而喘者，方可以石膏配麻黄发越在内郁热，达肌表而出；在阳明则发热而微恶寒，然必审其口干舌焦、大渴而自汗者，可与石膏配知母辛寒清热除烦，以折阳明炎炎之势。
首先，《金匮要略》之风引汤，方中重用诸石重镇之品，其中石膏专清风化之热，合他药共奏下热清热、重镇熄风之功以除热瘫痫；《千金要方》也有“凡中风人多热”的认识，虽未予详论，但已用石膏等“冷药”治之。至金元时期，刘河间指出：“凡我风病多因热甚，而风燥者为其兼化，以热为其主也”。治疗上，提出防风通圣散一类方剂。日人矢数道明等所著《汉方辨证治疗学》曰：“此方（指防风通圣散）对肥胖、面赤、头晕眼花及便秘倾向，半身不遂有效。”其次，《古今录验》之小续命汤“治中风痱，身体不能自收，口不能言，冒昧不知痛处，或拘急不得转侧。”由麻黄、桂枝、当归、人参、石膏、干姜、甘草各三两，川芎一两，杏仁四十枚组成。现代临床多用本方治疗脑血管溢外、多发性神经炎等疾病表现为四肢不收者。再次，《医学发明》载大秦艽汤（秦艽、石膏各二两，当归、白芍、川芎、生地、熟地、白术、茯苓、甘草、黄芩、防风、羌活、独活、白芷各一两，细辛五钱，每服一两）治中风手足不能运掉，舌强不能言语，风邪散风，不拘一经者。此处的“手足不能运掉，舌强不能言语”即相当于现代医学的脑血管意外。以上说明，石膏“主中风”的作用不容忽视。临诊上要掌握石膏的特性及其适应证并作配伍，就能收效。
心下是一个部位，大多为胃的病变，石膏所具有的特性均表现为沉降，首先，本品为矿物质重，其次性大寒而沉降，故能降炎上之火，如胃火上炎，即为“心下逆气”，石膏是清胃热的常用药物，若见胃火上炎之牙龈肿痛、口舌生疮等，可与黄连、升麻等同用。石膏也是擅长清肺热的常用药，若见咳逆气急（喘、不得息），身热不解，有汗或无汗，甚则鼻煽，口渴，舌苔薄白或黄，脉浮而数等邪热壅肺证，可配伍宣肺平喘之麻黄，如《伤寒论》麻杏甘石汤。
腹痛多为寒阻所致，故小柴胡汤方后注云：“若腹中痛者，去黄芩，加芍药三两。”然邪热阻滞，亦可导致腹痛。清代名医张锡纯在《医学衷中参西录》中有明确的记载：“《神农本草经》谓石膏能治腹痛，诚有效验。……盖此等证，大抵皆由外感伏邪窜入奇经，久而生热。其热无由宣散，遂郁而作疼。医者为其腹疼，不敢投以凉药，甚或以热治热，是以益治益剧。然证之凉热，脉自有分，即病患细心体验，亦必自觉。临证者尽心询问考究，自能得其实际也。”故胡希恕认为：“（石膏）主要用其除热，其适应证为口舌干燥、红肿热痛、肌腹挛缩坚痛、心烦汗出等证，是宗于《神农本草经》。”
产乳，是指石膏可用于产后热病，张锡纯即持这种观点：“盖言其性不甚寒凉，可用于产后也。乃后世注《神农本草经》者，不知产乳之乳字原作生字解，而竟谓石膏能治妇人无乳，支离殊甚。要知产后无外感之热，石膏原不可用。若确有外感实热，他凉药或在所忌，而独不忌石膏，以石膏之性非大寒，乃微寒也。是以汉张仲景所著《金匮要略》中有竹皮大丸，治妇人乳中虚、烦乱、呕逆，中有石膏。夫乳中者，生子之时也，其烦乱呕逆必有外感之实热也，此实通《神农本草经》石膏主产乳之义以立方也。”他还说：“从来产后之证，最忌寒凉。而果系产后温病，心中燥热，舌苔黄浓，脉象洪实，寒凉亦在所不忌。然所用寒凉之药，须审慎斟酌，不可漫然相投也。愚治产后温证之轻者，其热虽入阳明之腑，而脉象不甚洪实，恒重用玄参一两，或至二两，辄能应手奏效。若系剧者，必用白虎加人参汤方能退热。然用时须以生山药代粳米，玄参代知母，方为稳妥。医方篇中白虎加人参以山药代粳米汤下附有验案可参观。盖以石膏、玄参，《神农本草经》皆明言其治产乳，至知母条下则未尝言之，不敢师心自用也。”同时附病案以证之。
金创，即刀剑所致的外伤，又名金疮，石膏在煅用时能够收敛生肌，止血，故可用于外伤出血、水火烫伤等。《小儿卫生总微论方》治诸金刃所伤，血出不止：石膏、槟榔、黄连（去须）各一两，黄柏半两。上为细末，随多少掺敷疮上，血定，便入水不妨。《肘后方》治“汤火烂伤，石膏捣末以敷之”。清末医家张锡纯进一步明确了石膏治疗金疮是取其止血作用，他说：“《本经》谓石膏治金疮，是外用以止其血也。愚尝用煅石膏细末，敷金疮出血甚效。盖多年壁上石灰善止金疮出血，石膏经煅与石灰相近，益见煅石膏之不可内服也。”
石膏有生用、煅用两种用法，一般认为清热泻火、除烦止渴时宜生用，而收敛生肌时宜煅用。
总之，石膏寒凉之性显著，清热之力较强，临床应用本品时，凡热性病症见脉洪数滑大而有力、唇红而干或舌干唇焦、舌质红、口渴欲饮、饮不解渴或汗出而渴等，放胆用之必效。
古今业医而善用石膏者，莫过于盐山张锡纯氏，先生誉石膏“为药品中第一良药，真有起死回生之功”；“治外感实热者，直如金丹”。就在其所著《医学衷中参西录》第六期，第四卷，瘟病门23个医案中，计有处方38首，而用石膏组方用药者，竟达27首之多，在倡导后世辨证应用石膏方面，起到了极其重要的作用。
冲破四禁 独尊石膏
自汉代医家张仲景首用石膏制方白虎汤以来，白虎汤被历代医家奉为圭臬，并广泛应用于临床。但石膏的使用也再没有超越经典白虎汤的窠臼。到清代，温病大家吴鞠通在其所著《温病条辩》一书中，竟然给白虎汤立下四禁。吴氏云：“白虎本为达热出表，若其人脉浮弦而细者，不可与也；脉沉者，不可与也；不渴者，不可与也；汗不出者，不可与也。常需识此，勿令误也。”吴氏此论，把白虎汤的应用局限在了一个狭小的范围内。
张锡纯对吴氏显然于经旨相背的白虎汤四禁，深感痛心疾首。云：“近世用石膏者，恒恪守吴氏四禁。”“遂视石膏为畏途。即有放胆用者亦不过七八钱而止。”使“此救颠扶危挽回人命之良方，几将置之无用之地也”。他指出：“夫吴氏为清季名医，而对白虎汤竟误设禁忌若此，彼盖未知石膏之性也。”而吴氏所设四禁中，“至其第三条，谓不渴者不可与也。夫白虎汤之定例，渴者加人参，其不渴者即服白虎汤原方，无事加参知矣。吴氏以为不渴者不可与，显与经旨相背矣”。又“至其第四条，谓汗不出者，不可与也。夫白虎汤三见于《伤寒论》。唯阳明篇中所主之三阳合病有汗，其太阳篇所主之病及厥阴篇所主之病，皆未见有汗也。仲圣当日未见有汗即用白虎汤，而吴氏则未见有汗者禁用白虎汤，此不又显与经旨相背乎？”可见，无汗禁用白虎汤《伤寒论》未见，而只是吴氏自是其说。
受吴氏之影响，对石膏医者畏不敢用，患者惧之如猛虎。就连“平素博极群书，对于医书亦恒喜披阅”的前清名进士胡珍簠，也“唯误信旧说，颇忌生用石膏”。而在辽宁张允孚温病案中，张氏“方中为开生石膏一两，张君阅后大惊”。在先生“详细辨明石膏生熟之异性”后，在介绍人韩玉书的力劝下，张君始敢服药。袁霖普君夫人温病并下痢案，先生亦重用生石膏，他在案后云：“若在他富贵之家为开此等方，则决不肯服矣。”可见当时临床使用生石膏之艰辛，为此先生亦频“而遭谤”或“诋为卤莽也”。
在这种情况下，张锡纯在治疗外感实热证大剂量单用，或与他药同用时，“必煎汤三四茶杯，分四五次徐徐温服下”。这样煎药之目的，可使其药力留在上焦、中焦，使寒凉不至下侵而致滑泻，同时也可“免病家之疑惧”。在治疗厥阴病白虎汤证时，张锡纯亦“恒用鲜白茅根半斤切碎，煮四五沸，取汤一大碗，温服下，厥回身热，然后投以白虎汤，可免病家之疑，病人亦敢放胆服药。”
由于当时医者畏石膏，惧石膏，便有了“煅用之”的做法。而煅用石膏之目的，一是“缓其大寒之性”，二是“煅不伤胃”。对这种提法和做法，张锡纯深恶痛绝：“乃自此语一出，直误尽天下苍生矣。”并“拟成石膏生用直如金丹，煅用即同鸩毒一篇，曾登于各处医学志报”，列煅石膏之诸多弊端，以纠正俗医治外感实热用煅石膏之陋习。并言“愚生平志愿，深望医界同仁尽用生石膏，药房中亦皆不鬻煅石膏，乃为达到目的”。“世之不敢重用石膏者，何妨若愚之试验加多，以尽石膏之能力乎？”
天行时疫 妙使金丹
张锡纯生于1860年，据《盐山县志》（1991年版）载：“盐山县历史上曾多次瘟疫发生，……光绪二十八年（1902年）及1918年，1932年。其中以1932年为最甚，出现了无村不戴孝，遍地添新坟的惨景。”先生在治疗肆意猖獗的瘟疫时，大量应用了石膏。他认为：“石膏质重气轻，其质重也，可以逐热下行；其气清也，可以逐热上出；俾胃府之气化升降皆湛然清肃，外感之热自无存留之地矣。”誉“石膏为寒温实热证之金丹”，“为寒温第一要药”。
张锡纯云“岁在壬寅之孟秋（1902年），邑北境霍乱盛行”，“愚遇其证之剧者，恒于方中加羚羊角三钱（另煎兑服）服者皆愈”。后因其药昂贵，而伪者甚多，经“临证细心品验”，以鲜茅根、生石膏、阿司匹林三药代羚羊角，其疗效“且有时胜于羚羊角”，并冠方名为“甘露消毒饮”。后值天津“瘟疹流行，治以此方，皆随手奏效”，诚可谓圣手妙药。这也体现了张氏中西药物配伍应用的特色。
在治疗辽宁大西关马姓患者之伤寒兼有伏热证时，先生首次处方用生石膏四两，“其热稍退。翌日病复还原”。二诊“生石膏加至八两，病仍如故”。再“为疏方，方中生石膏仍用八两，将药煎服后，再用生石膏细末二两，蘸梨片徐徐嚼服之，服至两半，其热全消”，病遂告愈。张氏慨然云：“吾国善用石膏者，除长沙汉方之外，明有缪氏仲淳，清有顾氏松园，余氏师愚，王氏孟英，皆以善治温热名，凡治阳明实热之证，无不重用石膏以奏功。今用石膏由四两加至八两，似已骇人听闻，然连服五六剂，热仍如故，大便亦不滑泻，迨外加石膏细末，梨片蘸服又至两半，热始全消而病愈。可见石膏为良药中纯良之品，世之畏石膏如虎者，可以放胆而不必怀疑也。”“愚临证四十余年，重用生石膏治愈之证当以数千计。有治一证用数斤者，有一证而用至十余斤者”。
张锡纯之用石膏量大效宏，其用巧妙，或大剂量频服，或另研细面送服，或为细面梨片蘸服，“穷极石膏之功用，恒有令人获意外之效”。
承前启后 勇于创新
石膏，为硫酸盐类矿物，《本经》言其“味辛，微寒。主中风寒热，心下逆气，惊喘，口干，舌焦，不能息，腹中坚痛，产乳，金疮”。张氏认为：“石膏凉而能散，透表解肌，外感实热用之，直胜金丹。”
先生不但用生石膏治疗外感实热之证，而对内伤实热之证亦多用生石膏。在其所制治疗内外中风之“搜风汤”、“镇肝熄风汤”，治肢体痿废方之“振颓汤”等诸方剂中，皆伍以生石膏，以清脏腑之热。如治奉天王海山阳痿案，王氏之证为阳盛阴亏之体又兼痰凝气逆，医者治以温补，致使阳升而阴不降，诸窍闭，阳道痿。先生尊徐氏大椿之意，“亦先重用生石膏以清其痰火，共服药十余剂痊愈”。
另如疮疡漫肿、痔疮、眼疾、伏热夹杂证，产后诸证及孕妇之有实热者，先生亦用生石膏，而每获捷效。若“一妊妇，伤寒两三日，脉洪滑异常，精神昏愦，间作谵语，舌苔白而甚厚”。先生“为开寒解汤方，有一医者在座”，质疑“此方能汗解乎”？先生云：“此方遇此证，服之只能出汗。”患者服药“饮下须臾，汗出而愈，医者讶为奇异”。
可见，张锡纯对石膏的应用，已达出神入化之境界。他冲破固禁，力倡生石膏之良能，不拘成见，有是病用是药；他服方法巧妙，灵活多变，药量“以胜病为主”；他精研有得，用药之巧，制方之妙，剂量之大，服药之变，可谓仲景之功臣。
●《伤寒论》白虎汤四大证——大热、大渴、大汗、脉洪大，自然是石膏的使用指征。除此之外，其他疾病，无论病属外感内伤，均有用到石膏的机会。
●张锡纯认为，除收湿敛疮止血宜煅石膏外用之外，其他情况均应内服生石膏。医者不可误以为石膏性大寒而将其煅用。
大剂量应用由来已久
石膏首载于《神农本草经》，长于清肺胃气分之大热，解肌透热之力强，生津而不燥，煅用还可敛疮生肌。大剂量石膏应用于中医临床，由来已久。汉代张仲景《伤寒论》、《金匮要略》中的白虎汤、白虎加人参汤、竹叶石膏汤、麻杏石甘汤、越婢汤、大青龙汤等方剂，均含有石膏，用量少则半斤，多至一斤。唐代《备急千金要方》治心热欲吐、吐不出、烦闷喘急、头痛之石膏汤，石膏用量为一斤。清代桐城医家余霖创清瘟败毒饮，大剂量石膏可用至180～240克。近代名医张锡纯对石膏有独特的认识，认为“无论内伤、外感用之皆效”，“即脏腑间蕴有实热，石膏皆能清之”，“临证40余年，重用生石膏治愈之证当以数千计。有治一证用数斤者，有治一证用至十余斤者，其人病愈之后，饮食有加，毫无寒胃之弊”。近代医家孔伯华不唯于外感方面运用石膏得心应手，且于杂病方面亦用当通神，根据患者病情轻重、年龄大小、性别男女等而定剂量，少时三五钱，多至半斤，甚至数斤煎煮代水饮用。建国之初，运用大剂量白虎汤治疗乙脑等，取得了令人瞩目的疗效。
性味考辨
历代本草和医家对于石膏药性的认识，有微寒、寒、大寒等不同，民间还广传“一两石膏犹胜一担凉水”。明辨石膏之药性，有助于更好地利用石膏。石膏最早见于《神农本草经》，被列为中品，性微寒。《本草纲目》亦载“气味辛微寒”。石膏大寒之说，首见于陶弘景之《名医别录》，云“甘，大寒，无毒”。后世部分医家受此影响，再加之仅见仲景用白虎汤之四大证(大热、大渴、大汗、脉洪大)，不察其他用石膏方的情况(如《伤寒论》中治疗“无大热，口燥渴”之白虎加人参汤证、治疗虚热之竹叶人参汤证、《金匮要略·妇人产后病脉证治》治疗“妇人乳中虚，烦乱呕逆，安中益气”之竹皮大丸证等)，故将石膏认为是大寒之品，遂沿袭成风，畏如虎狼之药。
张锡纯为解除人们对石膏的疑虑，说明其性“易驯”，援引《神农本草经》之说，谓非大寒之物，“宜于产乳”，《金匮要略》载有竹皮大丸，可知其功用纯良，并无黄连、黄柏诸清热药大寒伤中之弊。“诸药之退热，以寒胜也；而石膏之退热，逐热外出也。”
用药指征
《伤寒论》白虎汤四大证——大热、大渴、大汗、脉洪大，自然是石膏的使用指征。除此之外，其他疾病，无论病属外感内伤，均有用到石膏的机会。张锡纯认为，外感实热者服之，能使内蕴之热息息自毛孔透出。在临床上，不管是什么病证，只要有“火热炽盛”的病机，张锡纯都以生石膏为主来进行治疗，每能对许多疑难杂病获得奇效。
南京中医药大学黄煌教授对于石膏适合什么情况下的大汗、大渴、脉洪大，做了详细说明：大汗：特点一是量多，常常汗出湿衣，或者反复出汗；二是身体伴有热感，患者不恶寒反恶热。大渴：舌苔干燥缺乏津液，或如砂皮，或干焦，欲饮水数升。脉洪大：脉或滑数，甚至数疾；或浮大，轻取即得；或如洪水汹涌有气势；如果脉微细，就不适宜了。
孔伯华总结张仲景用石膏，认为是从烦躁、渴、喘、呕吐四处着眼。烦躁用石膏者，如小青龙加石膏、大青龙汤、白虎加人参汤、竹皮大丸，盖阴气偏少，阳气暴胜，其暴胜之阳，或聚于胃，或犯于心，烦躁乃生，石膏能化暴胜之阳，能解在胃之聚，故烦躁得治；渴用石膏的如白虎汤、白虎加人参汤，盖温热之邪化火伤津，津液不能上潮则口渴，石膏能泻火润燥，故渴得治；喘而用石膏的如越婢加半夏汤(肺胀而喘)、小青龙汤加石膏(烦躁而喘)、木防己汤(其人喘满)、麻杏石甘汤(汗出而喘)，盖此四证之喘，皆为热在于中气则被迫于上，用石膏化在中之热，气自得下而喘自治矣；吐用石膏者，如竹叶石膏汤、竹皮大丸，盖此二证之呕吐，是因热致虚、因虚气逆所致，用石膏热解气自平，呕逆亦遂自止也。
孔伯华用石膏的体会是：石膏一药，遇热证即放胆用之，起死回生，功同金液。能收意外之效，绝无偾事之虞，若用之鲜少，则难奏其功，俗流煅用则多流弊。
使用注意及禁忌
石膏大剂量(30克以上)用于清热止渴止汗，多配伍知母；小剂量(15～20克)用于配伍麻黄以平喘。张锡纯认为除收湿敛疮止血宜煅石膏外用之外，其他情况均应内服使用生石膏。医者不可误以为石膏性大寒而将其煅用。张锡纯力倡用生石膏的同时，屡次阐明煅石膏之弊端。“以石膏寒凉之中，原兼辛散，煅之则辛散之力变为收敛，服之转可增病。”张锡纯用石膏一大指征就是根据大便情况：“若大便不实者宜少用，若泻者石膏可不用，待其泻止便实仍有余热者，石膏仍可再用。”
关于石膏的服法，张锡纯提出一要徐徐温服，使药力常在上焦、中焦，而寒凉不至于下侵而致泻，既利于散热，又可护胃；二要多次分服，慎勿顿服等。
清代凌奂提出了以下几种禁用石膏的情形：温热病多兼阳明，若头痛，遍身骨痛而不渴，不引饮者，邪在太阳，未传阳明，不当用。七八日来邪已结里，内有燥屎，往来寒热，宜下之，勿用。暑气兼湿作泄，脾胃虚弱者勿用。疟邪不在阳明而不渴，亦不宜用。产后寒热，由于血虚，或由恶露未尽；骨蒸劳热，由于脾胃虚寒，阴精不足，而不由于外感者，并勿误用。伤寒阴盛格阳，内寒外热，便青舌黑，属寒者，误投之，不可救也。归纳起来，大抵为口不渴，脾胃虚寒，阴盛格阳，血虚阴虚发热，以及承气汤证、葛根芩连汤证的情况下当勿用或慎用石膏。
重庆名老中医熊寥笙认为，《温病条辨》提出的白虎汤“四禁”，可作为临床大剂量使用石膏的参考：“若其人脉浮弦而细者，不可与也；脉沉者，不可与也；不渴者，不可与也；汗不出者，不可与也。常须识此，勿令误也。”此白虎之禁也。
延伸阅读
古今医案摘录
两腿肿疼 (张锡纯医案)
西安县煤矿司账张子禹腿疼，其人身体强壮，两脚肿疼，胫骨处尤甚。服热药则加剧，服凉药则平平，医治年余无效。其脉象洪实，右脉尤甚，其疼肿之处皆发热，断为相火炽盛。小便必稍有不利，因致湿热相并下注。宜投以清热利湿之剂，初用生石膏二两，连翘、茅根各三钱，煎汤服。后渐加至石膏半斤，连翘、茅根仍旧，日服两剂，其第二剂石膏减半。如此月余，共计用生石膏十七斤，疼与肿皆大轻减，其饮食如常，大便日行一次，分毫未觉寒凉。旋因矿务忙甚，来函招其速返，临行切嘱其仍服原方，再十余剂当脱然痊愈矣。
张锡纯有论“用药以胜病为主不拘分量之多少”，“有所用之药本可以除病，而往往服之不效，间有激动其病愈加重者”，“此无他，药不胜病故也”。一再强调用足剂量的必要，反问“病足以当其药而绰有余力，药何以能除病乎”？张锡纯生平用大剂挽回重证之案甚多，本案即“共计用生石膏十七斤”。
重用生石膏、生地黄治疗中枢性高热（病历摘要）
王某，男，61岁。因“头晕一天，昏迷12小时”而入院。颅脑MRI示：双侧小脑大面积梗死，双侧丘脑及桥脑梗死，脑白质病，脑萎缩。给予脱水、降颅压、抗凝及对症治疗，患者仍处于浅昏迷状态，发病10天后出现发热，体温在38～39．5℃之间波动。发病第23天颅脑CT显示：双侧基底节区、放射冠区脑梗死，左侧枕部、左小脑脑出血并溃入第4脑室。患者为多发性脑梗死，日前又出现梗死后出血，故考虑为中枢性发热，给予药物降温及物理降温，效果均不理想。面红赤，大便数日未行，舌干红，苔黄厚腻，脉滑数。查体：压眶反射存在，双瞳孔不等大，四肢肌张力低，肌力0级，双侧巴氏征(+)。
西医诊断：多发性脑梗死继发脑出血，中枢性高热。中医诊断：中风。
中医辨证：闭证。治法：清热醒神开窍。
处方：犀角地黄汤合安宫牛黄丸。
1．犀角地黄汤加减：生石膏60克，生地黄60克，水牛角60克(先煎)，羚羊角粉l克(分冲)，牡丹皮30克，赤芍30克，生大黄9克，金银花30克，败酱草30克，野菊花30克，紫花地丁30克。两剂，水煎服，每剂煎至300毫升，于当日晚8时、凌晨1时、次日早7时分别服用150毫升。
2．安宫牛黄丸一丸，2次／日，温开水化开后胃管注入。次日早8时体温降至38℃，大便3次，下午4时服用150毫升，晚8时体温为37．1℃，连续观察两日体温均正常。
本案为多发性脑梗死引起的中枢性发热，重用生石膏、生地黄、水牛角两清气营。高热时体内积热太多，散发不出，生石膏在此处用之以清泄郁热、打开玄府，内热清，玄府开，自然汗出而热解。亦可仿效张锡纯生石膏配阿司匹林之意，加服百服宁等解热镇痛药辅之。在气营两燔、热毒转重时，生石膏可配大剂量生地黄30～60克，甚或120克，两清气营，气分阶段即可配伍用之，以防伤阴。气分热很重时亦可用三石汤(滑石、生石膏、寒水石)以清泄内热。
