主题：老鼠

 

如果有一只老鼠和它的后代一直生活在适宜个头长大的环境中，那么到进化成大象那样的“大块头”需要多久？研究人员为这个有趣的问题找到了答案：2400万代。

 

英国布里斯托尔大学2月1日发布公告说，该校研究人员参与的一个国际研究小组分析了地球历史上各种生物的进化情况，计算得出了这一结论。由于小型动物和大型动物每一代的年龄不一样，如老鼠只能活两三年，而大象可以活几十年，研究人员在描述这个结果时没有用具体的时间，而是用了“代”这个遗传学上的常用概念。

 

研究还显示，如果是兔子般的“身材”，那么进化到大象那么大，需要约1000万代。

 

不过，海洋动物朝大型方向进化的速度要快一些，研究人员在分析了鲸鱼的进化历史后认为，海洋动物在进化中个头增长的速率约是陆地动物的两倍。研究人员认为，这可能是因为水有浮力，更容易支撑巨大的身体和体重。

 

与变大相反的是变小，研究人员发现这较为容易。如果是大象一直生活在适宜变小的环境中，它在进化中变小的速率是前述变大速率的10倍以上。这种差异可能是因为从小变大需要比较复杂的进化，如骨骼需要变得能承受更大的体重，而从大变小则没有这么多麻烦，还会因为所需食物更少而更容易。

 

这项研究报告已发表在新一期美国《国家科学院院刊》（PNAS）上。（来源：新华网 黄堃）

 

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PNAS发表论文摘要（英文）

 

 

 

 

　　对爱喝酒的人而言，酒后失态、宿醉似乎难免。美国加利福尼亚大学洛杉矶分校研究人员利用枳壳提取物开发一种新药，注射到老鼠身上后解酒作用明显，能在较短时间内缓解“上头”症状。
　　可抑制对酒精成瘾
　　研究人员在观察不同药材的解酒功效时使用枳壳提取物二氢杨梅素（DHM）。
　　他们先在2小时内让实验鼠摄入一定量的酒精，相当于人喝下15至20瓶啤酒，结果如同预期，大部分实验鼠醉倒，其余尚未醉倒的即使被碰倒后也毫无反应。1小时后，醉酒症状开始减弱，老鼠逐渐恢复对身体的控制力。
　　实验第二部分，研究人员让老鼠摄入酒精的同时给它们注射二氢杨梅素，发现老鼠对自身行为控制能力增强，出现醉酒症状的时间延后，醉酒后大约15分钟就能恢复清醒。
　　而且，连续两天“饮酒”时注射二氢杨梅素的老鼠兴奋、痉挛之类醉酒症状减少，并不“贪杯”，意味着二氢杨梅素对酒精成瘾有某种抑制作用。
　　原理与现解酒药相同
　　枳壳是芸香科植物枸橘、酸橙、香圆或玳玳花等将近成熟的果实，一般7月至8月采收，从中部横切后做干燥处理。枳壳解酒的记载最早出现在公元659年。
　　二氢杨梅素是较为特殊的一种黄酮类化合物，在解除酶中毒、预防酒精肝、脂肪肝、抗高血压、调节血脂和血糖水平等方面有特殊功效。
　　研究人员说，二氢杨梅素能阻断中枢神经系统中最重要抑制性受体、即氨基丁酸A型（GABAA）受体的作用。这一解酒原理与现在一些前景看好的解酒药作用机理相同，但后者会引发痉挛。
　　研究人员在最新一期《神经学杂志》发表报告说：“饮酒时服下二氢杨梅素，你不会对酒精上瘾。”不过，这一研究成果距离开发人体解酒药尚需时日。
　　打算着手人体实验
　　先前研究显示，酒精对老鼠大脑的作用机制与人类类似。
　　醉酒是多种因素综合作用的结果，包括一系列症状，可以影响人体各个部位，且会根据饮酒者和环境不同而出现不同情况。例如，一名醉酒者若在一个烟雾缭绕、声音嘈杂的酒吧里过一夜，他的头疼症状会加重。这些症状是喝酒后新陈代谢、激素分泌等产生的生理反应。另外，基因会影响一个人醉酒后的各种反应。
　　加州大学洛杉矶分校研究人员打算着手人体实验，以观察二氢杨梅素的效用。

　　日前，德国和以色列的科学家们在一项研究中，从老鼠睾丸中提取生殖细胞后，在体外成功培育出精子。科学家们相信，这项技术未来能适用于人类，攻克男子不育这一难题。
　　可在体外培育精子
　　德国明斯特大学和以色列本古里昂大学的研究人员从老鼠睾丸中提取生殖细胞，然后放在特制的化合物中培养，这一化合物的环境类似睾丸的环境。研究显示，最终能成功培育出老鼠精子。研究人员表示，新培育的精子能生出健康的老鼠宝宝，这些精子“非常健康，且其基因没被破坏。”
　　研究人员表示，日后借助这项技术，从男子睾丸中提取含精子的组织，最终能在体外培育出精子。
　　研究结果发表在最新一期的《自然》杂志上。很多研究男性不育的专家们称这项研究是一个“重大的突破”。
　　技术或适用于人类
　　不育问题困扰着很多男性，这跟男性精子数量不足有关。研究负责人之一斯特凡·施拉特教授表示，研究人员目前正尝试在老鼠身上多做试验，使这项技术“尽可能快地适用于人类”。“我们已试过用人类的细胞做实验，也试过合成很多化合物，可惜还没成功。我们相信，终有一天这项技术可以造福人类。”
　　研究人员表示，为了加速这一步伐，他们准备与英国爱丁堡的理查德·沙普教授合作。沙普教授指出，实验最关键之处在于创造合适的精子环境，他建议不妨借助活老鼠。“将含有男子精子的组织放在老鼠的皮下以孵化细胞。”沙普教授说。
　　“人造精子”引争议
　　专家们指出，虽然这将为治疗男性不育症带来希望，但也难免会带来争议。沙普教授表示，只要研究人员能证明精子基因没被破坏，且精子发育情况与在睾丸中一样，难题将会迎刃而解。
　　去年9月，日本研究人员曾宣布成功在体外将实验鼠的精原干细胞培育成了精子。研究人员从出生8天的雄性实验鼠体内提取出精原干细胞，并从出生5天至8天的实验鼠体内摘取睾丸，然后将精原干细胞注入睾丸的生精小管内，经过43天的培养，精原干细胞发育成了精子细胞。研究人员利用这些精子细胞，通过体外受精培育出52个受精卵，然后植入雌性实验鼠体内，最终产下5只小鼠。
        以色列与德国研究人员在实验室中利用老鼠生殖细胞“造”出精子。他们相信，这一技术有朝一日能帮没有生殖能力的男性实现“父亲梦”。
　　德国曼斯特大学研究人员在斯特凡·斯拉特教授带领下，从老鼠睾丸中提取与精子生成有关的生殖细胞，把它们放在模拟睾丸环境的特殊培养液中，最终得到精子。
　　以色列本－古里安大学的马哈茂德·胡莱赫教授也在实验室中“制造”出老鼠精子。胡莱赫说：“我们制造出有活力的精子，可以用来繁殖小老鼠。（实验室中培养的）精子健康，没有基因缺陷。”
　　英国《每日邮报》引述胡莱赫的话报道，“我们有信心，如果能在老鼠这样的哺乳动物身上成功，在人身上就同样适用……我们正在用多种不同培养液实验……我们相信这具有可能性。而且，有信心地说，将很快成为现实。”
　　英国国家医疗服务系统男性生殖顾问斯蒂芬·戈登说：“这是一项令人赞叹的成果，为生育治疗带来革命性影响。”
　　为加快研究步伐，胡莱赫希望与英国资深生殖学家，爱丁堡大学教授理查德·夏普合作。
　　夏普说：“研究表明，在体外制造精子存在可能性。生殖细胞需要适当的环境，让它们‘相信’它们还在睾丸中。”
　　他设想让老鼠成为男性精子的“宿主”，“不过我们得通过实验证明，从老鼠身上提取的人类精液不能含有老鼠细胞，我相信这可以实现”。
　　男性不育问题在过去五十年中越发严重，这通常由精子数量大幅下降引起。医学界认为，这或许与污染等环境因素有一定关联。
　　戈登说：“即使用最先进的显微外科技术，仍有成千上万名身体健康的男子无法成为父亲，这些人只能依赖精子捐献。”
　　他说：“不计其数的资金用来资助女性不孕研究，对男性不育问题的关注相对较少。将会有很多没有生育能力的男性期盼这一研究早日成功，这样，他们就不用借助别人的精子成为父亲了。”
　　胡莱赫说，研究人员用几年时间才获得当前的研究成果，“因此制造人类精子的技术也不可能一夜间出现”，不过，有朝一日“从男性睾丸中提取包含生殖细胞的组织，在实验室中制造精子会成为平常事”。

不管因为先天还是后天因素，现代社会有越来越多的男性因为无精症而不育。日前的一项研究成果可能为这些人带来福音，德国和以色列科研人员利用雄性老鼠细胞，在实验室培养皿中成功培育出了老鼠精子，该成果为培育人类精子的研究提供了重要的依据。
  
据英国《每日电讯报》网站1月3日报道，这个科研小组的组长是德国明斯特大学的教授斯蒂芬·施拉特。他率领的团队从老鼠睾丸内提取了控制精子生成的生殖细胞，然后将其放在由琼脂胶构成的一种特殊化合物中，以创建与精子在睾丸内生长所相似的环境，最终成功培育出具备生殖能力的健康精子。
  
参与该项目的以色列本·古里安大学教授马哈茂德·胡莱伊赫尔教授说：“按照培育老鼠精子的方法，我们在实验室内尝试了培育人类精子的试验，目前还没有取得成功。我们花了好几年的时间才培育出了正常的老鼠精子，所以想要在人类精子中取得这样的进步也不是一夜之间就能实现的。”
  
不过，胡莱伊赫尔坚信，实验既然在老鼠身上取得了成功，那么也必定适用于同样属于哺乳动物的人类。英国顶尖的遗传学专家、爱丁堡大学教授理查德·夏普也表达了同样的观点，“这项研究表明在人类体外培育精子是有可能的，只是需要合适生殖细胞的环境。”
  
想要构建与睾丸内相似的环境的确是个棘手的问题。夏普教授提出了一个大胆的设想，用活体老鼠做人类精子的“主人”。“研究人员先提取含有人类生殖细胞的睾丸组织，然后将其放在小老鼠体内进行培育，再确保后来提取出的精子中不含老鼠本身的细胞。”
  
英国卫生部门的顾问斯蒂芬•戈登对体外培育老鼠精子的突破予以高度评价。据他介绍，目前世界上用于研究女性不孕的资金达数亿美元，不过在男性不育方面的研究却相对来说少得可怜，希望这次试验为不幸的男人带去希望。他说：“这是一项非常了不起的成果，可能成为治疗男性不育的最佳方式，让所有男人都能实现当爸爸的愿望。”
  
目前，即便借助最先进的显微外科术，仍有数千男性无法实现孕育子女的愿望。这项研究成果发表在权威学术杂志《自然》上。
　　新浪科技讯  北京时间1月5日消息，科学家已经在体外培育精子方面取得新突破，这一重大发现将能帮助不育男性生育属于自己的孩子，而不是利用捐献精子。
　　德国和以色列研究人员能够利用实验室器皿里的少量细胞培育出老鼠精子。他们认为，利用从睾丸里提出来的“生殖细胞”培育精子的这项技术，最终将能在人类身上产生作用。该科研组现在正在“尽快”在人类身上重现这一结果。德国明斯特大学的斯特凡-斯库拉德教授领导的这个科研组，是世界上首个能利用生殖细胞培育精子的研究组。生殖细胞是睾丸里负责产生精子的细胞。
　　科学家在生殖细胞被称作果胶体的一种特殊化合物环绕的环境下培育精子，这种环境与睾丸里的环境非常类似。以色列班固利恩大学的穆罕默德-胡雷赫尔教授也在培养精子，他说：“我认为，我们将能通过从睾丸里提取包含生殖细胞的组织，在实验室环境下刺激精子产生，最终培育出男性精子。”有关这项精子试验的发现，已经出现在《自然》杂志上。获得这一发现的科学家现在已经开始试验在体外培育人类精子。
　　英国国家医疗服务体系(NHS)负责人、男性不育顾问斯蒂芬-戈登大加称赞这一突破。他说：“这是一项出人意料的新发现，它将彻底变革不育治疗，令每一位男性都能有自己的亲骨肉。不育男性都想有自己的孩子，但是目前他们的愿望还无法变成现实。但是通过老鼠试验获得的重大发现，使这种情况有可能变成现实。”英国顶级不育专家、爱丁堡大学的理查德-沙普教授希望参与这项试验，他说：“这是向成功培育出人类精子迈出的重要一步。”
　　过去50多年间，男性不育问题变得越来越严重，男性的精子数大量减少。导致这种情况的部分原因是污染和塑料包装里含有雌激素等环境因素。泌尿科医生戈登说：“即使借助最新的显微外科技术，仍有数千名男性无法生育亲骨肉，只能依靠精子捐献。”胡雷赫尔表示，他的科研组目前正在“尽快”在人类身上再现老鼠试验取得的成功，以便帮助不育男性。“我们已经采用了相同试验，就如我们在实验室里利用老鼠做试验一样，我们采用人类细胞，不过目前还未取得成功。我们相信，只要它在老鼠等哺乳动物身上有作用，它就对人类也有效。我们正在利用大量不同化合物进行研究，以便获得生殖细胞，培育精子。我们认为它有可能变成现实，而且或许很快就会梦想成真。”
　　这项研究成果发表在本月的《亚洲男性学》杂志上。胡雷赫尔说：“我们能产生可以繁育后代的精子，我们可以利用它们繁育小老鼠。这些精子显然很健康，而且也不存在遗传受损问题。我们花了多年时间才达到这个阶段，因此产生人类精子的技术不会在一夜间出现，但是老鼠试验取得成功后，我们已经开始人类研究。”为了加快制造人类精子的方法取得成功的步伐，胡雷赫尔的科研组打算开始与爱丁堡大学的理查德-沙普进行合作。
　　沙普说：“这项研究显示，在体外培养人类精子并非不可能。生殖细胞需要合适环境。这是让它们以为它们仍在睾丸里的关键。”他认为，一种新颖方法或许能让它变成现实。他建议把活老鼠作为制造人类精子的“寄主”。他说：“你要做的就是提取一些含生殖细胞的人类睾丸组织，然后把它们放置在老鼠的皮肤下，利用老鼠‘卵化’这些细胞。然后取出培育出来的精子，用来治疗不育。但是我们首先需要证明萃取出来的精子不包含老鼠细胞，如果我们希望利用该技术，我想我们就可以做到这些。”
　　戈登也在私营新生命诊所治疗不育，他说：“有几十亿人投入到女性不孕的研究中来，但是人们对男性不育的研究兴趣较小。有很多不育男性希望这项研究取得成功，因为这样他们以后就不用依靠捐献精子要小孩了。”  用在实验室里培育出来的人类精子治疗不育之前，需要获得相关部门的许可。但是沙普等研究人员认为，这个障碍将会被攻克。他说：“我们需要证明的主要问题，是精子不存在遗传损伤，并与睾丸产生的精子一样。用来进行女性不孕治疗的卵子和晶胚，也接受了类似检测。”(孝文)

据英国每日邮报报道，目前，美国麻省理工学院的神经系统科学家发现使老鼠忘记糟糕记忆的一种化学方法，通过抑止“记忆基因”——  Npas  4，他们发现老鼠能够“忘记”此前遭受电击的笼子。
通过弱化“记忆基因”——Npas  4，科学家发现老鼠可以“忘记”曾遭受电击的笼子。他们认为现已更近一步地发现存储长期记忆的大脑区域，并掌握一种控制记忆的技术。
科学家认为这项研究现已逐渐接近长期记忆存储的大脑区域，并掌握一种技术能够控制它们的记忆。同时，他们表示这种基因对于所有类型的记忆具有至关重要的作用。这是一项我们理解大脑的突破性研究，可能开启改变或者建立记忆的一种新途径。未来这项研究或将应用于人类。
为了调查记忆形成的基因机制，研究人员对进入一个特制笼子的老鼠进行了轻微的电击，在数分钟之内，老鼠很快对这个特制笼子产生了恐惧，当下一次它们进入这个笼子时，就会全身发抖，Npas  4基因将强化激活。
当研究人员弱化Npas  4基因，发现老鼠不能记起令它们恐惧的状况。同时，研究人员能够进一步理解大脑存储记忆的区域。当记忆“存储”在大脑中，Npas  4基因将启动，同时这将是开启部分大脑区域存储记忆的化学方式，甚至对于个别大脑细胞——神经元细胞产生存储单独记忆。
研究人员称，我们正在搜寻这种记忆，目前我们认为能够找到与记忆相关的根源基因。当人们体验一种新的事件时，大脑通过改变神经元细胞之间的连接将编码形成一种记忆。
当事件再次发生时，更多的基因将被激活，但是其中的记忆“主基因”将特别重要。该基因在海马体中部分被激活，该大脑结构被认为对于形成长期记忆至关重要。
弗雷德里克和卡罗尔-米德尔顿大脑和认知科学发展林副教授说：“这种基因将连接事件体验至大脑神经系统的最终变化。”
据悉，这支美国麻省理工学院研究小组还计划调查是否形成记忆和恢复记忆是同一种神经元细胞。这将有助于精确查明存储特殊记忆的神经元细胞。

加尔各答SSKM医院老鼠成灾，患者阿伦生殖器被咬断丧生。

　　如果你想去印度旅行，那么尽量不要让自己生病住院，因为你有可能会在医院里因鼠害丧命。近日，印度一名男子因肺炎入住西孟加拉的一家医院治疗，他原有的病还未治愈，反而被病房里的老鼠咬断了生殖器，最终伤重去世。

　　据英国《每日邮报》网站1月1日报道，这名53岁的男子名为阿伦-桑德胡卡(Arun Sandhukha)，来自胡格利地区。去年12月11日，阿伦因肺炎住进了加尔各答SSKM医院的急症观察病房。他的亲人23日到医院探病时，看见躺在病床上的阿伦痛苦不堪，而且他周围还有很大一滩血，细看之后才发现阿伦的生殖器遭老鼠多次啃噬之下已经断掉了。当天下午4点15分左右，阿伦伤重不治身亡。

　　阿伦的亲人接受媒体采访时说：“他的生殖器被老鼠咬断了，非常痛苦，而我们到达时竟然没有一个护士在病房里护理”，他们还强调，院方承认新装修的病房内有老鼠出没。

　　《每日邮报》认为，尽管各个国家或地区的医疗条件不尽相同，但卫生条件和医务人员的专业精神至少应该达标，以前也曾有过老鼠“大闹”医院的事情，不过那不是因为医务人员疏忽就是由于医疗机构条件差，而像SSKM医院两种情况都存在的情况比较少见。

　　去年12月9日，坐落在印度加尔各答富人区的AMRI私立医院也发生了一起惨剧。当天，附近的早点摊小贩发现AMRI医院起火后，迅速跑到医院门前通知相关人员，并表示愿意帮助救火。但是，他们的好意却遭到院方的拒绝，医院保安称：“火不大，我们自己就能搞定，你们谁要冲进来，我们就打谁！”然而，医院却在随后不到10分钟内被火焰吞噬，疏散病人的最好时机也因此错失。

　　更令人生气的是，医护人员眼看火势失去控制，居然上演“医跑跑”，把行动不便的病人抛弃在火场。最终，这场大火造成89人丧生，其中仅有4名医护人员，而医院的6名负责人则被控谋杀罪。

　　(来源：中国日报网 信莲)