“仙草”灵芝是治病的好“配角”

      在传统戏曲《盗仙草》中，灵芝作为救命药为人们熟知。作为常用名贵中药材，灵芝究竟有何保健作用？其作用机制又是什么？在今年中国中西医结合科技奖中，北京大学医学部基础医学院林志彬教授的“中医理论指导下的灵芝现代药理研究”获得了三等奖。林志彬说，相对于此次得奖，他希望多的人能够正确认识灵芝及其制品在药理及保健方面的作用。
　　林志彬从1971年涉足灵芝研究，至今已经有37年。期间，对灵芝中灵芝多糖、甾醇以及三萜类等有效成分的作用机制及其免疫调节、抗肿瘤、保肝、安神、抗衰老等各方面的作用都做了反复多次的研究论证，其主持的课题“灵芝多糖的免疫调节作用及其机制”和“灵芝抗衰老机理的研究”，先后获得国家教委科技进步奖（甲类）二、三等奖。如今，他主导的各项灵芝研究课题已发表论文50余篇，其中世界著名三大科技文献检索系统之一的《科学引文索引》（SCI）收录18篇，已被引用177次。

　　按照中医理论进行研究
　　20世纪70年代初，民间流传灵芝对治疗慢性支气管炎有帮助。从那时开始，学西医出身的林志彬开始参与灵芝研究。起初，他的研究是按照现代医学的研究方式进行的，但不久后他发现，灵芝中的各种成分对于止咳、祛痰、抗菌、消炎的效果并不明显，可临床上发现灵芝对于慢性支气管炎的治疗确实有所帮助。经过脱产学习中医后，林志彬改变了思路和研究方式，开始从中医扶正固本的治病原则着手研究，终于发现灵芝的作用机制不是直接止咳平喘，而是使机体“正气”旺盛，“邪气”不能入侵，即增强了人体的免疫力。
　　后来林志彬还研究发现，灵芝对心血管、肝、胰岛、肾脏等细胞的损伤具有保护作用。他认为这可能与中医“异病同治”原则有关，用现代医学的解释就是灵芝中的多糖、三萜及甾醇类化合物等有效成分具有抗氧化、清除自由基的作用。与此同时，也有老中医提出不同观点，认为这并非完全是中医理论认为的“异病同治”。

　　灵芝更适合作辅助治疗
　　经常有高血压对林志彬说，他们现在别的药都停了，就只吃灵芝保健品了。林志彬此时总是不断提醒患者，要随时注意测量血压，不能任意改变医生交代的治疗方式，灵芝及其相关保健品可以配合治疗，但最好不要单独使用。
　　20世纪80年代中期，日本有研究认为灵芝能够抑制肿瘤生长，但具体作用机制尚不明确。林志彬用血清药理学的方式，提取出注射灵芝多糖后小鼠的血清，对灵芝原药材、血清代谢产物以及血清的内源性活性物质（肿瘤坏死因子和干扰素）分析后发现，服灵芝后血清中产生的内源性活性物质能够抑制肿瘤细胞的产生，初步发现了灵芝的抗肿瘤作用与提高抗肿瘤免疫力有关。随后，林志彬按照肿瘤的免疫疗法，将小鼠体内的淋巴细胞移出体外，加入细胞因子如白介素2、干扰素活化淋巴细胞，发现可增强淋巴细胞杀伤肿瘤细胞的能力，而灵芝多糖可进一步增强这些细胞因子杀伤肿瘤细胞的作用。
　　灵芝辅助治疗肿瘤在临床上得到验证，灵芝降低或消除了肿瘤化疗或放射治疗过程中胃肠功能损伤引起的恶心、呕吐和免疫功能抑制以及白细胞、血小板减少等副作用，提高了患者的生活质量。
　　但林志彬同时解释说，灵芝及其提取物并没有直接杀死肿瘤细胞的作用，除了不能手术治疗或放化疗的晚期肿瘤患者之外，一般不能够单独用于肿瘤患者，只适合作为肿瘤治疗过程中的辅助治疗方式之一。这是林志彬给灵芝的定位。

　　让百姓正确认识灵芝
　　“《神农本草经》上说，灵芝主胸中结，益心气，补中增智慧不忘。这些作用我基本都可以用自己的研究来解释。”林志彬举例说，“胸中结”可能就是人们常说的冠心病，而灵芝能够改善冠脉循环，冠状动脉收缩后，血管中血流量下降，心肌微循环改善，进而对治疗冠心病有辅助作用。
　　当然，灵芝并非全部用作辅助治疗，它对神经衰弱引起的失眠具有较好的安神作用，这种治疗作用并非像安眠药一样，睡觉前吃了就能立刻见效，而需要逐步调整神经?内分泌?免疫系统的紊乱，大约在一周之后才能改善睡眠状况。
　　林志彬认为，市场上有关灵芝的药品、保健品层出不穷，有的不法商人为了追逐利益，盲目夸大灵芝的药效，导致很多群众受骗。有的企业研发部门甚至称灵芝孢子油具有治疗肿瘤的作用，实际上灵芝的有效成分灵芝多糖只能够抑制肿瘤的生长，起不到治疗作用。而孢子油是灵芝中的一些脂肪酸和不饱和脂肪酸，仅具有一定的调血脂作用，并无治疗肿瘤作用。当然，也许企业在药理研究过程中发现灵芝中某些成分能够抑制肿瘤，但这属于药理学争论的范畴，他持保留意见。
　　林志彬还解释，有的企业发现药物在小鼠等动物模型身上有效后，就宣称对人也同样有效，并且开发成产品上市。殊不知不管药品还是保健品都应该经过临床验证，毕竟有部分药品对动物有效，但对人体却是无效的。
　　据了解，林志彬正在写一本关于灵芝的科普书，他说：“我希望通过这本书让更多的百姓认识灵芝、了解灵芝。”