紫菜──老年人的保健食品

　　少许紫菜，几滴麻油，一撮虾皮，加点味精和细盐，用开水一冲，即成美味可口、营养丰富的“紫菜虾皮汤”了。

　　在我国古代医学中早有记载。如《本草纲目》：紫菜“甘、寒、无毒、病瘿瘤、脚气者，宜食之”。《食疗本草》亦载：“下热气，若热气塞咽喉者，汁饮之”。

　　祖国医学认为，紫菜性味甘、咸、寒，具有软坚化痰，清热利水，补肾养心的功效。主要用于治疗甲状腺肿大、高血压、支气管炎、脚气、气肿、小便不利、泻痢、麻疹等症。

　　紫菜味道鲜美，因其含有谷氨酸、丙氨酸、甘氨酸、乌苷酸等呈味氨基酸之故。紫菜高含蛋白质（29-35%），为大米的8倍，面粉的3倍，猪肉的2.6倍，牛肉的1.7倍。其蛋白质所含有的人体必需氨基酸都有，而且比例适当，特别是含硫氢基酸的蛋氨酸与胱氨酸含量高，超过大豆、蔬菜的含量，甚至超过牛奶、鸡蛋等含量。

　　紫菜含有丰富的维生素。维生素A是构成细胞的和粘膜胶蛋白的主要成份，因此可使细胞不断形成，促进生长及增加对细菌感染的抵抗力。

　　老年人由于脾运化和吸收功能的减弱，多食畜禽类的肉对消化吸收不利，而紫菜中的蛋白质是植物蛋白质的几倍，容易消化，很适合老年人经常食用。