AHR与免疫系统之间的机制联系

芳香烃受体（AHR）是一转录因子，其最为人们所知的是它能调控二恶英等芳香烃的毒性：它的激活导致脱毒酶的生成。AHR在毒理及癌症研究方面已经得到深入研究，但过去人们并不知道它与免疫系统的机制联系。现在，两个小组报告了AHR在维持两个淋巴细胞群（Treg细胞和TH17细胞）之间的平衡方面所起的作用，而两个淋巴细胞群是应对自体抗原耐受性及病原体清除的免疫调控系统的构成部分。这两个小组还发现，AHR影响实验性自体免疫脑炎（一个多发性硬化的小鼠模型）的严重程度。这项工作提出这样一个可能性：环境因素对AHR的刺激可能参与了自体免疫疾病的形成，而AHR则可能是自体免疫调控的一个可能的药物作用目标。